Вченим вдалося винайти екологічно безпечний метод добування золота

Дотепер золото, один з найбільш цінних металів у сучасному житті, добувати було досить важко: оскільки воно зустрічається в природі не у чистому вигляді, були необхідні спеціальні хімікати, зокрема отруйні ціаніди, щоб відділити його від інших металів. Практично кожна компанія золотодобувної промисловості була змушена використовувати токсичні методи добування, що, безсумнівно, далеко не найкращим чином впливало на стан навколишнього середовища.

Зовсім нещодавно вчені із Північно-західного університету винайшли принципово новий, а головне – екологічно безпечний  спосіб добування золота в лабораторних умовах.  Замість отруйних хімікатів для очистки золота від домішок тепер використовуються дешеві та біологічно чисті речовини, отримані з крохмалю.

Такий новий метод було винайдено командою вчених під керівництвом Фрейзера зовсім випадково. Один із них, науковий співробітник лабораторії Стоддарта Жіченг Лю, намагався створити тривимірну структуру, що підходила б для зберігання газів та малих молекул, змішуючи два водні розчини. Бажаного результату він не отримав і вже готовий був заявити про провал експерименту, але раптом побачив голки, про які вважав за потрібне дізнатися детальніше. Згодом він з’ясував, що вони складаються з циклічного фрагменту крохмалю, утвореного шістьма залишками глюкози, яка найкраще ізолює золото від домішок.

За словами сера Фрейзера, ліквідація ціаніду із золотодобувної промисловості дійсно має дуже велике значення для збереження нашого навколишнього середовища, адже лужні відходи при такому способі добування є відносно екологічно чистими і не завдають йому шкоди, на відміну від звичайних методів ізоляції золота. В майбутньому планується використовувати «крохмальний» метод для отримання золота зі споживчих промислових відходів, що робить його вельми конкурентоздатним.